Z čoho sa nechty a vlasy skladajú? Ako rastú? Sú vlasy živým alebo mŕtvym tkanivom? Prečo pri strihaní vlasov a nechtov necítime rovnakú bolesť ako vtedy, keď sa porežeme? Prečo sú ľudské vlasy hnedé, čierne, blond alebo hrdzavé a nie zelené alebo modré? Prečo nás poťahovanie za vlasy bolí?

Až na niekoľko buniek pri vlasovom korienku, je vlas ako taký mŕtvym tkanivom zloženým z keratínu a príbuzných proteínov, ktoré vyrastajú zo živého tkaniva vlasového korienku (folikulu). Rozdelenie vlasových buniek potom určuje dĺžku a kvalitu vlasu. Rôzne zafarbenie vlasu je zapríčinené rôznym množstvom pigmentu vo vlase. Za pigmentáciu vlasu sú zodpovedné melanocyty.

Ľudia s hnedými či čiernymi vlasmi vďačia za ich sfarbenie melanínu tyrozínu. Iný typ pigmentu fenomelanín sfarbuje vlasy do červena, na blond a všetky jeho odtiene. A keďže vlasové bunky nedokážu modrý ani zelený pigment vyprodukovať, je prirodzená farebná škála ľudských vlasov dosť obmedzená.

Pri potiahnutí vlasov cítime bolesť i napriek tomu, že vlas ako taký nervové receptory neobsahuje. Receptory sa však nachádzajú v hojnom množstve v okolí vlasových korienkov na temene hlavy. Bolesť sa tlakom prenáša práve odtiaľto.

Rozdielne druhy vlasov a chlpov

• Aká je funkcia jednotlivých druhov ochlpenia na tele?
• Prečo muži trpia vypadávaním vlasov častejšie ako ženy?
• Prečo ľuďom nechty dorastajú a zvieratám nie?
• Prečo nám vlasy vypadávajú z temena hlavy?
• Prečo majú niektorí ľudia kučeravé vlasy a iní zas hladké?

Ľudia, podobne ako všetky cicavce, majú telo pokryté niekoľkými typmi vlasu. Prvý typ sa vytvára už v tehotenstve od 4. mesiaca vnútromaternicového vývoja. Telo plodu je pokryté jemným páperím, nazývaným lanugo, ktoré mizne v priebehu deviateho mesiaca. Táto vrstva sa obyčajne do niekoľkých mesiacov po narodení stráca a nahradí ju tvrdšie a výraznejšie bezfarebné ochlpenie zvané „vellus“, ktoré pokrýva cele telo s výnimkou dlaní a chodidiel.

Aj tento druh ochlpenia býva obyčajne v puberte vystriedaný takzvaným trvalým ochlpením podpazušia, rozkroku a u mužov aj tváre. Obyčajne býva dlhšie, hustejšie a tmavšie ako predchádzajúce dva typy. Vlasy obočia tiež vyrastajú pomerne skoro a ich funkciou je predovšetkým chrániť oči pred priamym slnečným svetlom a vniknutím potu. Chlpy v nose chránia respiračný systém pred vniknutím nežiadúceho znečistenia. Brada je symbolom muža a ochlpenie v puberte má za úlohu rozptyľovať telesný pach.

Bohatosť vlasovej pokrývky muža závisí okrem iného aj od hladiny mužského hormónu (androgénu). Jeho nedostatok môže byť jednou z príčin vypadávania vlasov. Keďže sa u žien tieto hormóny nevyskytujú v takej miere ako u mužov, trpí nežnejšia polovička ľudstva stratov vlasov podstatne menej.

Aby sme pochopili prečo majú niektorí ľudia kučeravé vlasy a iní hladké, musíme sa bližšie prizrieť tvaru týchto vlasov. Ak urobíme priečny rez kučeravým vlasom zistíme, že rovný vlas je v priereze oválny a kučeravý je z jednej strany sploštený.

spracoval: M. P.

Všetečné otázky o vlasoch a nechtoch - II. časť