Už v staroveku existovalo niekoľko sviatkov zasvätených zosobneniu bohyne – matky. Gréci si medovými koláčmi a dobrým vínom uctievali matku všetkých bohov - Reu, obyvatelia večného mesta Ríma zase bohyňu Kybelé.

V 17. storočí sa v Anglicku prvýkrat začal oslavovať "Mothering day", kedy všetky slúžky a paholci dostali voľno, aby sa mohli vrátiť domov, stráviť deň so svojou matkou a priniesť jej zvláštny koláč pečený pri tejto príležitosti. Postupné pokresťančovanie Európskeho kontinentu urobilo z tohto sviatku aj deň "matky cirkví", kedy mnohí farníci prichádzali na slávnostnú omšu do kostola, v ktorom ich pokrstili.

V roku 1907 sa metodistická učiteľka Anna Jarvisová z amerického štátu Philadelphia rozhodla v druhú majovú medeľu zorganizovať spomienkové zhromaždenie na počesť svojej zosnulej matky. Všetci prítomní od nej dostali obľúbené kvety jej matky - biele karafiáty, ako symbol nezištnej materinskej lásky, čistoty a trpezlivosti.

Červené karafiáty sa neskôr stali spomienkou na živé a biele na zosnulé matky. Podporovateľom tejto myšlienky sa v roku 1914 podarilo presadiť Deň matiek ako celonárodný americký sviatok vyhlásený prezidentom Woodrovom Wilsnom.

autor: M. P.